Friends & Neighbors
Den norske kvintetten Friends & Neighbors ble for ikke lenge siden kalt ‘a sensation’ i det velrennomerte, amerikanske jazzmagasinet Downbeat. Magasinet har selvfølgelig helt rett, for bare sjelden støter vi på et band med en så utrolig energi og vitalitet. Men dette går ikke på noen måte på bekostning av det melodiske. Bandet har navnet sitt etter en komposisjon (og plate) av Ornette Coleman, og akkurat som Coleman forener de heftig temperament og ekspressivitet med melodier som kan være både vakre og innbydende, nesten naive og stundom med tydelig kontakt med bluesens direkte uttrykk. Disse musikerne tar avspark i 1960-tallets frijazz og gir den et tydelig samtidig preg. Bandet har hittil gitt ut fem plater – som alle har fått mye ros. Den siste, «The Earth Is #», kom sist høst, og Espen Løkeland-Stai, som anmeldte den i Dagsavisen, avslutta sin anmeldelse slik: «Bandets forrige album, «What’s Next?» fra 2018, kom inn på vår liste over de beste norske jazzutgivelsene det året. At årets album er kanskje enda bedre, sier egentlig sitt». Da Friends & Neighbors spilte konsert på Kafé Hærverk i høst, avslutta Arild R. Andersen sin anmeldelse på Norsk Jazzforums nettside slik: «Jeg lar meg ikke overraske over den høye kvaliteten. Lar meg først og fremst glede over et band som har modnet sammen, som holder seg i bevegelse og har blitt et av euro-scenens fineste. (…) For et femkløver!»
André Roligheten (sax, bassklarinett), Thomas Johansson (trompet), Oscar Grönberg (piano), Jon Rune Strøm (bass), Tollef Østvang (trommer)
